Il distretto forestale di Shennongjia, dove si ritiene che un tempo risiedesse l'imperatore Yandi, un leggendario antenato del popolo cinese, era storicamente un'area remota e appartata. La situazione è cambiata con la creazione di una stazione ferroviaria, grazie ad un gruppo di giovani dedicati.

Shennongjia, con un'altitudine media di 1.700 metri, è conosciuta come la"Tetto della Cina centrale". Gli inverni sono lunghi e molto freddi,con temperature che scendono fino a -20 C. Qui non c'è riscaldamento, quindi fa ancora più freddo che nella mia città natale, Mudanjiang, nella provincia di Heilongjiang, nel nord-est della Cina.

A causa del freddo estremo, ilconduttura di approvvigionamento idricoa volte si congelava e si rompeva. Durante il Festival di Primavera del 2023, la stazione è stata colpita da bufere di neve e pioggia gelata e tutti i membri del personale hanno dovuto rinunciare alle vacanze per rimuovere neve e ghiaccio dalle ferrovie e garantire un transito regolare ai passeggeri.

Oltre alle sfide poste dalla natura, Xie Yuxin, 24 anni, ha sottolineato la mancanza di strutture ricreative, poiché il supermercato più vicino si trova a 8 chilometri di distanza. Sebbene lo scenario della zona sia davvero bellissimo, è l'unica comodità; la vita con poco intrattenimento può sembrare un po' solitaria.

Negli ultimi due anni, alcuni membri del personale sono andati e venuti, mentre la maggior parte è rimasta al proprio posto. Zhang è stata una di quelle che sono rimaste, anche se ha avuto momenti di dubbio. Tuttavia, un incontro dissipò la sua esitazione e rafforzò la sua determinazione.

Durante il suo giro, Zhang ha incontrato un anziano signore che fissava lo schermo con gli orari dei treni nella sala d'attesa. Lei gli ha chiesto se avesse bisogno di assistenza e lui le ha detto che era stato guardia forestale per decenni nella regione. In passato era difficile lasciare la città a causa dei trasporti limitati e delle strade insidiose. Ora, grazie astazione ferroviariae il personale di stanza lì, i locali possono raggiungere grandi città come Pechino e Shanghai in poche ore.

"Quando mi ha ringraziato con le lacrime agli occhi ho pensato: 'Che ragioni ho per non restare?'"disse Zhang.

Ha sottolineato che da quando è stata fondata la stazione di Shennongjia, una quantità crescente di prodotti locali come agrumi, salumi e funghi shiitake è stata spedita, portando profitti agli agricoltori locali.

Sono sorte maggiori opportunità di business anche per la gente del posto. Wei Yabo, 48 anni, capo della stazione, ha condiviso la storia della signora Mei, una donna del posto che lavorava in città lontane a causa delle limitate opportunità di business locali.

"Con l'arrivo di sempre più turisti, Mei ha trasformato la sua casa in una famiglia ospitante. La sua attività prospera sia in inverno che in estate, quindi non deve più lavorare lontano da casa,"disse Wei.

Secondo Zhang Yawen, otto dei 26 membri dello staff sono nati negli anni '90 e 2000."La maggior parte di noi lavorava nelle stazioni a velocità normale. Siamo venuti qui perché crediamo che ci siano più sfide e opportunità di crescita personale in una nuova stazione ferroviaria ad alta velocità,"lei disse."Abbiamo imparato molto, comprese le procedure di emergenza per condizioni meteorologiche estreme."

Wei ritiene che il distretto forestale di Shennongjia e i membri più giovani del personale condividano una caratteristica comune: entrambi sono pieni di potenziale.

Shennongjiaè ancora un luogo misterioso con vasti terreni inesplorati e non sviluppati. Attraversare il distretto in treno, vedere le foreste primitive accanto alle città moderne, sembra un viaggio nel tempo. E' sicuramente un posto che vale la pena visitare almeno una volta nella vita.