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Sienna Stoneking, matricola della Muscatine High School nello stato americano dell'Iowa, non ha potuto nascondere la sua eccitazione ricordando il suo primo viaggio in Cina, che ha fatto il mese scorso con l'incoraggiamento del presidente Xi Jinping.

▲Gli studenti di Muscatine imparano a preparare i ravioli a Pechino durante il loro viaggio di 10 giorni in Cina a gennaio. [Foto / CHINA DAILY]

"Se qualcuno sta pensando di fare un viaggio lì, è un'opportunità irripetibile e provatela!"lei disse.

Più di 20 studenti della scuola superiore, incluso Stoneking, hanno partecipato a una visita di scambio a Pechino, Shanghai e nella provincia di Hebei dal 24 al 30 gennaio.

Dopo aver concluso il loro tour in Cina, gli studenti hanno scritto una lettera a Xi, condividendo la loro gioia durante il viaggio e ringraziandolo per l'invito.

"Ora più che mai, questo viaggio mi ha motivato a immergermi più profondamente nella cultura, e un giorno spero di diventare fluente (in mandarino) e fare molti altri viaggi,"Stoneking ha detto.

Sabato Xi ha risposto ai giovani visitatori statunitensi:il Festival delle Lanterne Cinesi, che segnò la prima luna piena dell'Anno del Drago. Xi ha anche inviato loro gli auguri di Capodanno.

Nella sua risposta, Xi lo ha notatoFestival delle Lanterneè da tempo un momento importante per il popolo cinese per esprimere la speranza in una vita migliore.

Ha esteso gli auguri di vacanze agli insegnanti e agli studenti della scuola e ha incoraggiato più giovani statunitensi a venire in Cina per scambi e studi.

I giovani visitatori sono diventati il ​​primo gruppo di studenti delle scuole superiori statunitensi a visitare la Cina nell’ambito di un programma che mira a invitare 50.000 giovani statunitensi a recarsi in Cina nei prossimi cinque anni per scambi e studi. Xi ha annunciato il programma a San Francisco a novembre durante la sua visita negli Stati Uniti.

Xi ha dato il benvenuto agli studenti della scuola perché prendessero parte al programma quando ha risposto il mese scorso a Sarah Lande, una delle sue"vecchi amici"dall'Iowa. Lande aveva ospitato Xi nella città di Muscatine, nello Iowa, quando Xi visitò per la prima volta gli Stati Uniti nel 1985 come funzionario a livello di contea della provincia di Hebei.

Quando gli studenti americani arrivarono a Pechino, uno dei loro doni a Xi fu una bandiera scolastica scritta in caratteri cinesi con la scritta ""Nonno Xi, eccoci qui".

La lettera degli studenti indirizzata a Xi conteneva caratteri cinesi scritti magnificamente, nonché raffigurazioni di draghi, Grande Muraglia e panda gigante dipinti a mano in modo vivido.

Nella sua risposta di sabato, Xi ha detto di essere felice che gli studenti abbiano visitato diverse città cinesi, dove hanno visto i panda, assaggiato prelibatezze cinesi, sperimentato la cultura cinese e si sono divertiti molto.

Apprendendo che gli studenti statunitensi avevano stretto molte amicizie cinesi durante il viaggio e li avevano invitati a visitare la loro città natale negli Stati Uniti, Xi ha detto di essere stato toccato dalla loro amicizia.

Stoneking ha dichiarato al China Daily:"Mi sento onorato di avere l'opportunità di comunicare con il presidente Xi Jinping. Per me è ancora così scioccante il legame che condividiamo con la Cina."

Ha aggiunto che lei e un compagno di classe"abbiamo concordato che se avessimo avuto la possibilità di andare al college lì, avremmo preso un aereo in un batter d'occhio".

Dan Stein, presidente del Comitato per le iniziative Muscatine-Cina e originario di Muscatine, ha accompagnato gli studenti per gran parte del viaggio in Cina.

"Era la prima volta che gli studenti lasciavano gli Stati Uniti o, per molti di loro, addirittura viaggiavano in aereo,"Egli ha detto.

"Una cosa è vedere in un video o in TV un altro paese. Ma andarci in prima persona, assaggiare il cibo, vedere i panorami, annusare l'aria, percepire la cultura, penso che questo sia stato il risultato del viaggio,"Egli ha detto.

"Spero che potremo continuare ad avere più scambi. E allo stesso tempo, vogliamo che anche più cinesi vengano a trovarci negli Stati Uniti in modo che possano vedere la stessa cosa e sentirla in prima persona,"Ha aggiunto.

'Vedere per credere'

Nel 1985, Xi visitò Muscatine come segretario del comitato della contea di Zhengding del Partito Comunista Cinese nella provincia di Hebei.

Nella sua lettera di risposta di sabato, Xi ha citato un cinese che ha affermato ciò"vedere per credere", notando che le persone cordiali e amichevoli che ha incontrato negli Stati Uniti nel 1985 hanno lasciato un'impressione indelebile.

Allo stesso modo, si ritiene che attraverso questa visita di scambio, gli studenti possano acquisire una comprensione più intuitiva e approfondita della Cina e del popolo cinese, ha affermato Xi.

Xi ha incoraggiato gli studenti della Muscatine High School a rivisitare la Cina, e ha incoraggiato un numero maggiore di giovani dagli Stati Uniti a venire in Cina per scambi e studi.

Ha aggiunto che potranno vivere un’esperienza diretta della vera Cina in modo multidimensionale e globale, promuovere un’autentica amicizia con i giovani cinesi e imparare gli uni dagli altri in modo che possano contribuire congiuntamente a un’amicizia più forte tra i popoli dei due paesi.

Gli studenti hanno visitato lo zoo di Pechino per vedere i panda giganti e hanno ascoltato briefing sulla protezione della fauna selvatica. Mentre erano a Pechino, si sono anche uniti agli studenti delle scuole superiori locali in un centro di esperienza culturale per conoscere la medicina tradizionale cinese e l'evoluzione dei caratteri cinesi, e hanno provato i costumi dell'Opera di Pechino.

Durante il loro viaggio a Shijiazhuang, la capitale provinciale dell'Hebei, hanno visitato la scuola di lingue straniere di Shijiazhuang, hanno provato l'arte popolare cinese del taglio della carta e hanno preparato gli gnocchi insieme ai loro coetanei cinesi.

"Tutte le strutture che avevano a scuola erano davvero fantastiche. Negli Stati Uniti abbiamo molte opportunità, ma qui c’erano così tanti sport ed attività extrascolastiche,"ha detto Arabella Fourneau, un'altra matricola alla Muscatine High School.

"La città era meravigliosa e le persone erano così amichevoli con noi,"lei ha aggiunto.

A Shanghai, gli studenti hanno esplorato la città con adolescenti locali, hanno provato la calligrafia, hanno visitato l'Università di Fudan per una mostra fotografica sugli scambi tra Cina e Stati Uniti e hanno visitato il grattacielo della Shanghai Tower per una vista dall'alto del distretto finanziario di Lujiazui.

"Si tratta semplicemente di aprire canali di comunicazione,"ha detto Aaron Smith, un insegnante della Muscatine High School."Ad esempio, in questo momento sto conversando con i docenti che ho incontrato, con alcuni studenti che ho incontrato, semplicemente condividendo idee.

"Quando hai questi canali di comunicazione aperti, non fai altro che rafforzare la linea di amicizia,"Smith ha aggiunto.

Apollo Haye, uno studente della Muscatine High School, ha detto:"La Cina era un posto bellissimo e sono rimasto sbalordito dalla storia e dai progressi moderni che avevano. L'architettura e l'arte erano incredibili. Mi piacerebbe studiare di più sulla Cina al ritorno da questo viaggio e spero di partecipare ad un programma di scambio per questo."

Stein, presidente del Comitato per le iniziative Muscatine-Cina, ha affermato che il viaggio è stato"un'esperienza che cambia la vita"per i giovani visitatori.

"Penso che siano più aperti e più interessati alla Cina. Vogliono saperne di più e incontrare più cinesi. Nel complesso, il viaggio ha soddisfatto la visione del presidente Xi che aveva organizzato a San Francisco per convincere le persone a venire a vedere,"- ha aggiunto Stein.

Rapportoer: Zhang Yunbi, May Zhou