Sanitariotubi fognari raccogliere e trasportare le acque reflue domestiche, commerciali e industriali e quantità limitate di acque piovane e di acque sotterranee infiltrate agli impianti di trattamento per un trattamento adeguato. Le fognature sanitarie sono diverse dalle fognature combinate, progettate per raccogliere grandi volumi di acqua piovana oltre alle acque reflue e alle acque reflue industriali. Occasionalmente, le fognature sanitarie rilasciano liquami grezzi. Questi tipi di rilasci sono chiamati traboccamenti di fognature sanitarie (SSO). Le SSO possono contaminare le nostre acque, causando seri problemi di qualità dell’acqua, e accumularsi nelle case, causando danni alla proprietà e mettendo a rischio la salute pubblica.

Le possibili cause degli SSO includono:

• blocchi,

• interruzioni di riga,

• difetti fognari che consentono alle acque piovane e sotterranee di sovraccaricare il sistema,

• interruzioni di corrente,

• progettazione impropria delle fognature e

• vandalismo.

L'EPA stima che ci siano almeno 23.000 - 75.000 SSO all'anno (esclusi i backup delle acque reflue negli edifici) negli Stati Uniti

Gli SSO che raggiungono le acque degli Stati Uniti sono scarichi da fonti puntiformi. Come altri scarichi puntuali dei servizi sanitari comunalitubi fognari, gli SSO sono vietati a meno che non siano autorizzati da un permesso NPDES. Inoltre, gli SSO, compresi quelli che non raggiungono le acque degli Stati Uniti, potrebbero essere indicativi di un funzionamento e di una manutenzione impropri deltubi fognarie potrebbe violare le condizioni di autorizzazione NPDES.